Silniki Porsche 911 przeszły długą drogę w ciągu ostatnich sześćdziesięciu lat i obecnie mają dwukrotnie większą pojemność skokową i czterokrotnie większą moc niż oryginał. Technologia napędu stale ewoluowała, ale podstawowa koncepcja pozostała ta sama, niezależnie od tego, czy będzie to silnik wolnossący, turbodoładowany, czy w przyszłości supersportowy silnik hybrydowy.
Narodziny koncepcji: pierwsze 911 z poziomo ustawionym sześciocylindrowym silnikiem i napędem na tylne koła.
Każda generacja 911 nadal wyznacza nowe kamienie milowe w zakresie technologii napędu. na początku lat 70. Porsche z wielkim sukcesem przetestowało moc turbodoładowania w sportach motorowych. w 1974 roku technologia była gotowa do produkcji i Porsche wypuściło na rynek 911 Turbo (o nazwie kodowej 930). Dzięki maksymalnej mocy 260 KM był to jeden z najszybszych samochodów swoich czasów. Technicznie rzecz biorąc, Porsche było o krok przed konkurencją, stosując po raz pierwszy sterowany zawór po stronie wydechowej do regulacji ciśnienia doładowania, a tym samym kontrolowania mocy wyjściowej, dzięki czemu turbodoładowany silnik nadaje się do codziennej jazdy. Wraz ze wzrostem pojemności skokowej do 3 litrów, turbodoładowanie stało się w 911 metodą zasysania silnika. Dzięki unikalnemu połączeniu turbosprężarki i wtrysku paliwa, 911 Turbo od samego początku spełniało rygorystyczne amerykańskie przepisy dotyczące emisji.
W 1974 roku „turbodoładowanie” stało się synonimem Porsche. Pierwsze 911 Turbo zrewolucjonizuje świat luksusowych samochodów sportowych
993. generacja 911 Turbo była kulminacją rozwoju sześciocylindrowego silnika chłodzonego powietrzem w połowie-1990XX wieku i zapoczątkowała erę podwójnych turbosprężarek w gamie 911. Dwie turbosprężarki o małej bezwładności są umieszczone bardzo blisko trzech cylindrów po każdej stronie, dzięki czemu mogą szybciej reagować na każdą zmianę przepustnicy niż pojedyncza turbosprężarka poprzedniej generacji. Ten wysokowydajny silnik wytwarzał moc 408 KM, po raz pierwszy przekraczając granicę czterechset koni mechanicznych. Do oczyszczania spalin inżynierowie Porsche wyposażyli ten sportowy samochód w dwa katalizatory z metali szlachetnych, cztery czujniki tlenu i inteligentny system zarządzania silnikiem, dzięki czemu umieszczony poziomo sześciocylindrowy silnik Porsche 911 Turbo stał się w 1995 roku silnikiem o najniższej emisji spalin na świecie. Dwa lata później inżynierowie osiągnęli kolejny kamień milowy w rozwoju silników. Aby jeszcze bardziej poprawić wydajność układu wydechowego, opracowano głowicę silnika z czterema zaworami na cylinder do produkcji masowej, co wymagało zmiany stylu silnika: zmiany sześciocylindrowego silnika umieszczonego poziomo z chłodzonego powietrzem na chłodzony wodą.
„To był nasz bilet do wykorzystania nowej technologii”. August Achleitner, certyfikowany inżynier, który odpowiadał wówczas za linię modeli 911 i był odpowiedzialny za techniczne planowanie produktu, wspomina: „Dwuzaworowy silnik chłodzony powietrzem nie miał już żadnego potencjału”. Wyeliminowanie silnika chłodzonego powietrzem rozgniewało niektórych zagorzałych właścicieli 911, ale wkrótce położono temu kres. 996 generacji 911 odniosło ogromny sukces, osiągając przełomowe wyniki pod względem emisji, hałasu i zużycia paliwa.
Wraz z przejściem z chłodzonego powietrzem na chłodzone wodą, sześciocylindrowy silnik zerwał z tradycją i ustanowił nowe standardy technologiczne
911 Turbo generacji 2006 997 zrobiło imponujący krok naprzód pod względem wydajności, zwiększając moc i moment obrotowy o ponad 10 procent oraz osiągając nowy rekord wynoszący 98 kW (133 KM) na litr pod względem pojemności skokowej- stosunek mocy. Dzięki nowej technologii turbodoładowania znacznie poprawiono zwinność pojazdu. Po raz pierwszy turbosprężarka o zmiennej geometrii (VTG) dostarcza sprężone powietrze do silnika 911 Turbo. Turbosprężarka VTG jest pierwszą na świecie turbosprężarką w dziedzinie benzynowych silników spalinowych i dopiero rozwój stopów niklu o ekstremalnej odporności na wysokie temperatury umożliwił wyprodukowanie sprężarki VTG o niezbędnej wytrzymałości zmęczeniowej i żywotności. Technologia ta umożliwia turbosprężarce najbardziej efektywne wykorzystanie przepływu gazów spalinowych przy dowolnej prędkości. Konieczność stosowania zaworów obejściowych zostaje wyeliminowana poprzez zmianę zmiennej geometrii sprężarki doładowującej, aby zapewnić jej obsługę maksymalnej możliwej masy spalin. „Dzięki temu przełomowemu osiągnięciu Porsche po raz kolejny ugruntowało swoją pozycję pioniera w technologii turbodoładowania”. Frank-Steffen Walliser, który jest odpowiedzialny za linie modelowe 911 i 718 od 2019 do 2022 roku, powiedział: „Sprężarka VTG pomogła sześciocylindrowemu turbodoładowanemu silnikowi 911 GT2 RS osiągnąć znaczny wzrost mocy, aż do 515 kW (700 KM).
Porsche 911 Turbo (997) z turbosprężarką o zmiennej geometrii (VTG) przenosi turbodoładowanie na nowy poziom
Niektóre udoskonalenia, czy to w silnikach, czy w skrzyniach biegów, wymagają czasu, aby dojrzeć. W latach 80. Porsche zbudowało pierwszą dwusprzęgłową skrzynię biegów do sportów motorowych i dzięki niej wygrywało wyścigi. W samochodzie produkcyjnym brakowało elektronicznej jednostki sterującej o wystarczającej mocy. Porsche opracowało tę technologię ponownie w epoce CNC. Pierwsza dwusprzęgłowa skrzynia biegów do seryjnego samochodu sportowego zadebiutowała w 2008 roku w 911 Carrera. Porsche Doppelkupplungsgetriebe (PDK) łączy dynamikę jazdy i imponującą wydajność mechaniczną manualnej skrzyni biegów z szybką zmianą biegów i komfortem jazdy automatycznej skrzyni biegów. Już w momencie debiutu skrzynia PDK zmieniała biegi nawet o 60 procent szybciej niż bardziej popularne wówczas automatyczne skrzynie biegów, które zmieniały biegi za pomocą przemiennika momentu obrotowego. Umożliwiło to również płynną zmianę biegów bez przerywania napędu kół i zmniejszenie zużycia paliwa. Nowa skrzynia biegów okazała się ogromnym sukcesem. Ponad trzy czwarte wszystkich dostarczonych dzisiaj modeli Porsche 718 i 911 jest wyposażonych w PDK.
Patrząc w przyszłość: Supersport Hybrid sprawi, że sześciocylindrowe silniki będą jeszcze szybsze i wydajniejsze
Kolejny ważny krok dla Porsche jest tuż za rogiem w 2024 r., ponieważ firma opracowała już system Supersport Hybrid spotykany w samochodach wyścigowych dla niektórych pochodnych linii modeli 911. „Wysokowydajny układ hybrydowy będzie płynnie kontynuował innowacyjny rozwój układu napędowego 911.” Frank Moser, który obecnie zarządza modelami 911 i 718, powiedział: „Kierowca korzysta z nowej technologii przy każdym przyspieszaniu. W rezultacie mamy technologię, która jest w stanie spełnić przyszłe normy emisji”. To typowe dla Porsche 911.